Declarado o fim do estado de emergência, o Japão pode, enfim, planejar o retorno do esporte. O beisebol se mobilizou rapidamente já definiu seu cronograma para a temporada. A Nippon Professional Baseball (NPB) será iniciada em 19 de junho, com jogos sem público. A decisão foi tomada após reunião online com representantes das 12 equipes nesta segunda-feira, 25.
A NPB estava agendada para começar em 20 de março, mas teve de ser adiada pela pandemia do coronavírus. Por conta do atraso em relação à programação inicial, as equipes jogarão apenas 120 das 143 partidas originais durante a temporada regular. As finais da liga, conhecidas como Japan Series, estão datadas para 21 de novembro.
Os jogos da NPB serão os primeiro eventos esportivos a ocorrerem no Japão desde que o estado de emergência foi decretado, no início de abril. "Se possível, esperamos elevar o ânimo de todos que sofrem de um sentimento de desesperança e abrir caminho para a realização de outros esportes", disse Atsushi Saito, comissário da liga.
As equipes poderão jogar partidas amistosas de pré-temporada a partir do próximo dia 02. Os treinos já foram retomados, com todas as medidas restritivas, e serão intensificados com a chegada da temporada. Saito também garantiu que a programação de todos os jogos será ajustada para limitar a distância e a frequência de viagens das equipes.
O Japão junta-se ao Taiwan e à Coreia do Sul como países com a temporada de beisebol já iniciada. A Chinese Professional Baseball League (CPBL) foi iniciada em meados de abril e já liberou público limitado em seus jogos, enquanto a Korea Baseball Organization (KBO) permanece com portões fechados, mas com muita criatividade.
- Foto: AP Photo/Eugene Hoshiko
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