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| Foto: Divulgação/X |
Em entrevista concedida ao Inside The Games, Hugo Catrileo confirmou o que havia dito nas redes sociais, onde descreveu a decisão da World Athletics de mudar o sistema de qualificação para Paris como uma vergonha. "Essa decisão me afetou psicologicamente e emocionalmente", disse ele.
Hugo Catrileo, medalhista de prata nos últimos Jogos Pan-Americanos em Santiago 2023, apesar de estar na lista de classificados de acordo com os rigorosos rankings, acusou a World Athletics (WA) de tomar uma decisão incomum que favoreceu o critério de universalidade em detrimento dos rankings mundiais, chamando-a de "vergonha".
No final do período de qualificação estabelecido pela WA, os atletas chilenos se qualificaram para a competição de cinco provas por estarem entre os 71 melhores do ranking mundial (67º e 71º). No entanto, uma mudança de última hora privou o atleta chileno da oportunidade de competir em Paris 2024.
Em 6 de maio, a WA anunciou que Hugo Catrileo havia se qualificado para os Jogos Olímpicos. Juntamente com Carlos Diaz, ele seria o representante na maratona que acontecerá em 10 de agosto nas ruas de Paris. No entanto, essa publicação não está mais na conta oficial da organização. O motivo: as regras mudaram.
O conflito decorre do fato de que 70 atletas se qualificaram para atender ao padrão mínimo, e outros 11 foram finalmente adicionados com base nos critérios de universalidade e não nos rankings, como alegou o chileno. Como resultado, Catrileo caiu da 71ª para a 82ª posição. Em outras palavras, passou do topo do ranking baseado em pontos para o segundo lugar na lista de espera.
"Seria bom se os novos participantes pudessem ir, mas atrás dos 80 que já se qualificaram por mérito. Para essa vergonha, é melhor ter apenas um padrão mínimo e deixar o restante das vagas ser preenchido por pena. Vou enviar um e-mail com minha história para ver se consigo me qualificar para Los Angeles 2028 em uma prova de arremesso ou salto", reclamou o maratonista chileno, que correu 2:08:44 na Chevron Houston Marathon, no Texas, EUA, em 14 de janeiro.
Em uma declaração postada nas redes sociais, o nativo da região de Araucanía, no Chile, disse que houve uma mudança "incomum" pela IAAF que o impediria de competir na capital francesa. "Essa decisão foi tomada após a competição, e isso me machuca, assim como outros atletas na mesma situação", disse ele em uma entrevista ao Inside The Games.
"Eu entendo o espírito olímpico, é bom dar aos países a oportunidade de participar e fazer uma celebração, mas não anulando os atletas que cumpriram os méritos exigidos pela WA. Há um erro por parte da WA, que disse que havia 80 vagas por mérito, não 69 como diz agora", explicou o jovem atleta chileno a este veículo jornalístico.
De acordo com o site oficial dos Jogos Olímpicos, essas vagas serão dadas a nações "que não têm uma equipe de revezamento ou atleta qualificado" (atletas de países que têm dificuldade em se qualificar pelos canais usuais), independentemente do ranking ou mérito esportivo estritamente.
"A responsabilidade é da WA, eles fizeram as regras e devem assumir a responsabilidade. Isso não aconteceu apenas comigo, aconteceu com atletas americanos, australianos e sul-africanos. É um problema mundial, imagine se uma potência como os Estados Unidos tivesse que lidar com isso, é porque todos nós fomos informados de certas regras que todos respeitamos, mas depois a WA as mudou inesperadamente", respondeu ele quando perguntei quem era o responsável por essas mudanças surpreendentes.
"Nunca fomos informados e não havia informações sobre mudanças nos critérios. O sistema de qualificação era baseado em pontos, depois ranking (que você obtém acumulando pontos) e terminando entre os 5 primeiros nas meias maratonas (Berlim, NY, Chicago, Boston, Tóquio, Londres). A universalidade é um critério que é adicionado como uma qualificação extra, não como foi alterado para Paris", ele esclareceu o sistema de qualificação quando questionado pelo Inside The Games.
"Essa decisão me afetou psicologicamente e emocionalmente. Eu estava esperando uma resposta, mas ela não veio. Não consigo dormir à noite, não durmo mais de 5 horas por causa disso", disse ele quando perguntado como essa mudança nos critérios afetou sua vida diária.
"Se eu soubesse que haveria 11 vagas universais, o que é bastante, eu teria procurado uma maratona para atingir um padrão mínimo imediatamente. Fui para Houston no dia 14 de janeiro em busca de uma vaga que me daria a qualificação, caso contrário, eu teria descansado mais e me preparado melhor para Sevilha em fevereiro ou Hamburgo, mas como eu estava garantido a passagem se fizesse o que fiz nos Estados Unidos, decidi fazê-lo. Queria fazer as coisas do jeito certo, mas por causa das decisões tomadas pela WA, que mudou, acabei tropeçando", lamentou o chileno, que atualmente está no México se preparando para Paris e aguardando uma decisão.
Quando perguntado sobre o que acontecerá com sua carreira após este incidente, ele disse: "Vou ativar o plano B. Ainda tenho oportunidades (se o atleta que terminou em 15º lugar, que testou positivo, for removido). Vou tentar ir para a Europa e tentar competir lá, embora economicamente eu não saiba se posso, porque gastei todo o dinheiro que tinha do meu próprio bolso. Então talvez eu vá para os Estados Unidos e me prepare no Chile. O plano original não funcionou, então vamos ver como me adapto", disse ele com uma honestidade incomum no atletismo de elite.
Quando questionado se havia reclamado da situação, ele foi claro e enfático. "Minha reclamação foi através da federação, que reclamou para a WA, mas a WA não está respondendo nem fornecendo soluções. Não apenas para mim, mas para os australianos e todos os outros. Infelizmente, você não pode reclamar para alguém que não dá respostas", concluiu.
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