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| Foto: Reprodução/IIHF |
Nesta sexta-feira (2) a Liga Nacional de Hóquei sobre o Gelo (NHL), a Associação de Jogadores da NHL (NHLPA) e a Federação Internacional de Hóquei sobre o Gelo (IIHF) anunciaram que os atletas da NHL irão voltar a disputar os Jogos Olímpicos de Inverno.
O acordo valerá para as edições de Milão/Cortina d'Ampezzo 2026 e de 2030, que provavelmente será no sudeste da França.
Será a primeira vez que os jogadores da NHL disputarão os Jogos Olímpicos em mais de uma década. Eles participaram de Nagano 1998 até Sochi 2014 e ficaram de fora de PyeongChang 2018 e Pequim 2022.
O presidente da IIHF, Luc Tarif, disse: "Nos conseguimos!!"
"Foram dois anos de negociações e os últimos seis meses foram mais intensos", completou o dirigente.
As maiores questões que tiraram os profissionais das duas últimas edições olímpicas foram em torno do pagamento do seguro dos atletas, custos de viagem, fuso horário e questões com a pandemia.
Já o comissário da NHL, Gary Bettman, falou que: "Estamos felizes em dizer que, após um intenso esforço de colaboração com a NHLPA e a IIHF, podemos anunciar que os jogadores da Liga disputarão os Jogos Olímpicos de Inverno em 2026 e em 2030."
O diretor executivo da NHLPA, Marty Walsh, disse que: "Por anos, os jogadores abraçaram a oportunidade de competir pelo ouro olímpico."
"Estamos felizes que o anuncio nesta sexta-feira torna em realidade para os membros a presença nos Jogos de 2026 e 2030."
Além do retorno dos profissionais aos Jogos Olímpicos de Inverno, também será organizado em 2025 um mini torneio entre as seleções dos Estados Unidos, Canadá, Suécia e Finlândia.
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