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| Foto: AP/Samir Bol) |
Quem diria que, depois de passar por um conturbado processo de independência do Sudão em 2011, 12 anos depois o país disputaria as Olimpíadas. Essa classificação histórica se deu após os sul-sudaneses vencerem a Angola, por 101 a 78, na Copa do Mundo de Basquete Masculino. Exatamente uma semana depois do resultado (9), os atletas desembarcaram no aeroporto da capital Juba, sendo recebidos calorosamente pela população.
A recepção contou com milhares de torcedores, que estavam envoltos na bandeira nacional, tocando buzinas e marcaram presença nas ruas da capital. Embora a festa pareça desproporcional em relação à conquista, vale destacar que a vibração se dá pelo contexto de luta do país, sendo o esporte um palco fundamental para a representatividade nacional. Para se ter ideia, com a independência em 2011, o país passou a ter seu Comitê Olímpico reconhecido apenas em 2015.
Para Chol David, um torcedor apaixonado de 22 anos, a classificação foi histórica. "O mundo nos conhece", disse ele.
Para além da camada popular, o próprio governo do país se manifestou. O presidente do país, Salva Kiir, encontrou pessoalmente os jogadores e toda a comissão técnica para parabenizá-los pelo feito. Ainda, de maneira institucional, o governo classificou a qualificação olímpica como uma "conquista notável".
A disputa dos Jogos Olímpicos de Verão de Paris começa em julho de 2024. Até lá, cabe a seleção do Sudão do Sul se preparar para, quem sabe, voltar ao país com um novo motivo para comemorar.
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