Tenistas olímpicos retornam ao saibro de Roland Garros, em Paris, após a grama de Wimbledon

Foto:Aurelien Morissard/AP Photo

A superfície de competição não muda para a maioria dos esportes olímpicos. Uma piscina é uma piscina. Uma pista é uma pista. Um tapete de luta livre é um tapete. E assim por diante. Tênis? Essa é uma outra história, com torneios disputados em quadras de saibro, piso duro ou grama – e agora há uma mudança para os Jogos de Paris.

Pela primeira vez em mais de 30 anos, a competição de tênis em uma Olimpíada será realizada no saibro, o que significa que os jogadores que recentemente fizeram o ajuste da terra no Aberto da França, no início de junho, para a grama em Wimbledon, no início de julho, precisarão para reverter o curso novamente em pouco tempo.

O “terre battue” em Roland Garros usado para o Aberto da França sedia partidas olímpicas a partir de 27 de julho – duas semanas depois de Wimbledon encerrar com títulos de simples para Barbora Krejcikova da República Tcheca e Carlos Alcaraz da Espanha – e a transição de volta a esse local é mais preocupante para alguns atletas do que para outros.

“Isso definitivamente será interessante. Mas todo mundo está fazendo isso. Estaremos todos no mesmo barco”, disse Jessica Pegula , uma americana classificada entre as 10 primeiras que deverá jogar simples, duplas femininas com a campeã do Aberto dos Estados Unidos Coco Gauff e talvez duplas mistas também. “Normalmente não tenho muita dificuldade em mudar. E gosto de como os tribunais funcionam lá. Pode ser mais fácil do que em outros lugares onde jogamos no saibro. Quando o tempo está quente em Paris, isso é verdade. Há uma boa velocidade. Não há muito com o que se acostumar.”

“Será a primeira vez para mim, indo da grama ao saibro”, disse Elena Rybakina, do Cazaquistão, campeã de Wimbledon em 2022 e semifinalista neste mês. "Não é fácil. Fisicamente não é fácil, (ou) mentalmente."

Um fator adicional na mente de alguns jogadores: haverá outra breve reviravolta após as Olimpíadas para se preparar para a mudança para as quadras duras antes do Aberto dos Estados Unidos, que começa no final de agosto. Isso é menos de um mês após a entrega das medalhas na França.

“É péssimo para o calendário”, disse Taylor Fritz , companheiro de equipe de Pegula nos Estados Unidos e que acabou de chegar às quartas de final no All England Club. "Não faz absolutamente nenhum sentido. Isso estraga tudo, com certeza.”

O tênis se torna um esporte diferente, em alguns aspectos importantes, dependendo de onde é praticado.

“Você tem que se adaptar a isso. ... Vai ser estranho, obviamente, voltar ao saibro rapidamente”, disse Cam Norrie, que representará a Grã-Bretanha nas Olimpíadas, “mas estamos mudando a superfície e mudando as variáveis ​​o tempo todo”.

O saibro é mais macio e lento, o que pode enfraquecer a força nos saques e golpes de base e criar trocas mais longas, valorizando a resistência, enquanto a coragem pode ampliar o efeito do topspin pesado. A grama é mais rápida e as bolas quicam mais baixo. As quadras duras tendem a produzir saltos médios mais verdadeiros e geralmente recompensam aqueles que optam por arremessos finais.

A maior diferença entre eles pode ser o trabalho do pé. Saibro requer deslizamento. A grama tem mais a ver com degraus agitados, para evitar escorregar. As quadras duras geralmente não causam tantas quedas quanto as outras.

“Para um jogador de quadra de saibro, o ajuste não é tão difícil”, disse o campeão do Aberto da França de 1989, Michael Chang. “Para (as pessoas) que cresceram jogando na superfície, vocês conhecem a superfície muito bem.”

Portanto, alguém como Iga Swiatek , que venceu quatro dos últimos cinco Abertos da França, deve se sentir confortável e confiante no saibro, de longe sua melhor superfície.

O mesmo vale, claro, para Rafael Nadal , 14 vezes campeão de Roland Garros. Novak Djokovic ganhou pelo menos três títulos de Grand Slam em cada um dos maiores eventos do esporte, o único homem a fazê-lo, e os ajustes necessários são bastante naturais para ele.

Por outro lado, Alcaraz , cujo título em Roland Garros este ano fez dele, aos 21 anos, o homem mais jovem a ganhar um grande troféu em quadras de saibro, piso duro e grama, disse o seguinte sobre a ida de Londres a Paris: “Não é fácil mudar de superfície em apenas uma semana.”