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| Foto: Divulgação |
A ginasta indonésia Rifda Irfanaluthfi está com as palmas das mãos cobertas de giz enquanto balança entre duas barras assimétricas durante um treinamento intensivo, poucas semanas antes de fazer história nas Olimpíadas de Paris.
Aos 24 anos, ela é a primeira ginasta indonésia a se qualificar para as Olimpíadas, e ainda por cima a primeira mulher. Seu objetivo é chegar a Paris em plena forma para poder gravar seu nome na lenda da ginástica em seu país.
"Há um sentimento de empolgação. Espero que, ao me qualificar para as Olimpíadas, o mundo passe a conhecer melhor a Indonésia", disse ela à Agence France-Presse após treinar na capital do país, Jacarta. "Também estou preocupada por causa das lesões, o que me fez ter insônia nos últimos cinco dias."
Seu feito é ainda mais impressionante considerando que a Indonésia ainda não possui um centro nacional de treinamento para ginástica e que a sociedade conservadora indonésia, incluindo seus principais esportes, ainda é dominada por homens. O entusiasmo do arquipélago está amplamente focado no futebol e no badminton, este último o único esporte em que o país ganhou ouro olímpico.
Então, talento sozinho não foi suficiente para Rifda se tornar ginasta. Um nível de dedicação para superar uma série de obstáculos, incluindo a falta de apoio, também foi necessário.
"Continuo praticando e provo que, com instalações limitadas, posso ser uma atleta de sucesso", disse ela. "As pessoas ainda nos subestimavam."
A família de Rifda teve dificuldades para encontrar uma escola que reconhecesse e apoiasse algo desconhecido para eles, como a ginástica. Sua sorte mudou quando ela foi admitida em uma escola para atletas em Jacarta, que a levou um passo mais perto de seu sonho olímpico.
Rifda começou a nadar quando criança, antes de experimentar saltos ornamentais, escalada esportiva, ginástica rítmica e ginástica artística. Sua mãe, Yulies Andriana, disse que Rifda chamou a atenção como uma ginasta talentosa e ganhou sua primeira medalha em um campeonato júnior em Singapura, aos 8 anos de idade.
Rifda se qualificou para as Olimpíadas, que ocorrerão de 26 de julho a 11 de agosto, no Campeonato Mundial de Ginástica Artística na Bélgica no ano passado, com uma performance completa no salto, solo, barras assimétricas e trave de equilíbrio. "O desejo dela de ser campeã é incrível", disse sua mãe Yulies.
Sua filha espera que suas façanhas olímpicas possam inspirar outros jovens indonésios a seguirem seus sonhos, competindo contra potências da ginástica como os Estados Unidos e nações da antiga União Soviética. "Talvez atletas da minha idade que nunca se qualificaram para as Olimpíadas se tornem apaixonados por sonhar mais alto", disse ela.
O esporte está destinado a crescer na Indonésia após o país receber os direitos de sediar o Campeonato Mundial de Ginástica pela primeira vez em 2025, embora ainda tenha um longo caminho a percorrer.
"A ginástica precisa ser melhorada de forma abrangente", disse o chefe do Comitê Olímpico Nacional da Indonésia, Raja Sapta Oktohari, à AFP. No entanto, ele afirmou que "a oportunidade para as mulheres é bastante grande" agora que o esporte ganha mais atenção.
O quadro de medalhas olímpicas da Indonésia é modesto, mas foi influenciado por mulheres que vieram antes de Rifda. Sua primeira medalha foi uma prata em Seul 1988 por uma equipe de arqueiras, e dois de seus oito ouros no badminton foram conquistados por uma jogadora em Barcelona 1992 e uma dupla feminina em Tóquio 2020.
A nova rainha da ginástica da Indonésia espera entrar nessa lista especial, mas ainda precisa de terapia para o joelho lesionado. Ela quer se recuperar a tempo de se apresentar bem em Paris, apesar desse contratempo, entrar para a história e depois voltar para casa para um merecido doce. "Sorvete, sabor morango", disse ela com um sorriso.
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