Shingo Kunieda, Gordon Reid, Alfie Hewett e Daniel Rodrigues disputam torneio Wheelchair Tennis Elite no Jockey Club Brasileiro
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| Tenistas em coletiva de imprensa. Foto: FotoJump |
Grande novidade na 10ª edição do Rio Open, o torneio Wheelchair Tennis Elite, começa nesta quinta-feira no Jockey Club Brasileiro com o japonês Shingo Kunieda, o maior vencedor do esporte, com 50 Grand Slam no tênis em cadeira de rodas, além dos britânicos Alfie Hewett e Gordon Reid, medalhistas paralímpicos e campeões do chamado calendar Grand Slam, com os quatro títulos em 2021, e do representante brasileiro Daniel Rodrigues.
Nesta quarta-feira, os quatro tenistas concederam entrevista coletiva na sala de imprensa do Rio Open e destacaram a importância do torneio para a modalidade. Kunieda destacou a evolução do tênis em cadeira de rodas e a forma como a integração com um torneio ATP 500 auxilia no desenvolvimento.
"Quando eu era criança, eu nem sabia o que era tênis em cadeira de rodas. Hoje nós temos internet e muito acesso a esse tipo de informação. Neste ano teremos mais torneios integrados aos ATPs e queremos crescer mais e mais", disse Kunieda.
Os britânicos Alfie Hewett e Gordon Reid, atuais números 2 e 5 do ranking mundial de simples do tênis em cadeira de rodas, também ressaltaram a oportunidade de jogar nas quadras do maior torneio de tênis da América do Sul.
"É surreal estar num lugar como esse, mas mostra como o tênis em cadeira de rodas foi longe. Somos muito gratos. Foi incrível até mesmo no treino que fizemos hoje, com muitas pessoas assistindo e filmando. Queremos usar essa plataforma para crescer", disse Hewett.
"É incrível estar aqui. Nós todos temos uma visão para o tênis em cadeira de rodas estar mais integrado aos torneios ATP e queremos dar um show para o público e tornar isso cada vez maior", completou Reid.
Anfitrião na competição, Daniel Rodrigues, que atualmente é o melhor brasileiro do tênis em cadeira de rodas, chamou a atenção para a iniciativa da realização do torneio no ATP 500 carioca.
"O Rio Open é um torneio fantástico, onde há uma oportunidade incrível de mostrar e incentivar o esporte. É o maior ATP da América do Sul e estarmos aqui, com os melhores do mundo, é maravilhoso. Muito bom dizer que estou em casa e que o Brasil está liderando algo assim", disse o mineiro.
A programação do torneio Wheelchair Tennis Elite no Rio Open terá as duas semifinais de simples nesta quinta-feira. A final acontece na sexta-feira. Já no sábado, às 16h, haverá um jogo de duplas com os quatro tenistas em quadra.
Saiba mais sobre os tenistas em cadeira de rodas que competem no Rio Open:
Alfie Hewett é britânico e atualmente ocupa o número 2 do mundo no ranking de simples e número 1 nas duplas. Hewett ostenta 26 títulos de Grand Slam, com oito em simples e 18 nas duplas. Ele conseguiu um grande feito em 2021, quando completou o Grand Slam nas duplas, vencendo os quatro maiores torneios. Em Jogos Paralímpicos, ele ganhou duas medalhas de prata em simples e duplas no Rio-2016, além da prata nas duplas em Tóquio-2020.
Gordon Reid também é britânico e ocupa atualmente o número 5 do mundo em simples, além de ser o número 2 nas duplas. Ele já liderou os dois rankings mundiais do tênis em cadeira de rodas. Reid tem 25 títulos de Grand Slam, sendo dois em simples e 23 nas duplas, na qual fechou o Grand Slam ao lado de Hewett em 2021. Ele foi ouro em simples e prata nas duplas nos Jogos Paralímpicos Rio-2016, além de conquistar a prata em duplas e o bronze de simples em Tóquio-2020.
Daniel Rodrigues é o representante brasileiro no torneio. Ele disputou as últimas três Paralimpíadas em Londres-2012, Rio-2016 e Tóquio-2020. Ele vem de título importante de simples e duplas em Indian Wells e ocupa o top 20 mundial em simples e duplas. Ele soma 76 títulos na carreira, com 32 em simples e 44 nas duplas.
Programação dessa quinta-feira:
QUADRA GUGA KUERTEN - 15h00
Jaume Munar (ESP) vs Thiago Seyboth Wild (BRA)
Não antes de 16h30
Tomas Barrios Vera (CHI) vs [2] Cameron Norrie (GBR)
Não antes de 19h00
[WC] Thiago Monteiro (BRA) vs [Q] Felipe Meligeni Alves (BRA)
[WC] João Fonseca (BRA) vs Cristian Garin (CHI)
QUADRA 1 - 15h00
Dusan Lajovic (SRB) vs [6] Laslo Djere (SRB) 00
Facundo Diaz Acosta (ARG) vs [5] Sebastian Baez (ARG)
[Q] Mariano Navone (ARG) vs Yannick Hanfmann (GER)
Wheelchair Tennis Elite Rio - Daniel Rodrigues (BRA) vs [2] Gordon Reid (GBR)
QUADRA 2 - 15h00
Quartas de final - Nicolas Barrientos (COL) / Rafael Matos (BRA) vs [4] Kevin Krawietz (GER) / Tim Puetz (GER)
Não antes de 16h30
Quartas de final - Juian Cash (GBR) / Robert Galloway (USA) vs Sadio Doumbia (FRA) / Fabien Reboul (FRA)
Primeira rodada - Após descanso - [3] Maximo Gonzalez (ARG) / Andres Molteni (ARG) vs [WC] Fernando Romboli (BRA) / Thiago Seyboth Wild (BRA)
Semifinais - Wheelchair Tennis Elite Rio - [1] Alfie Hewett (GBR) vs Shingo Kunieda (JPN)
QUADRA 4 - Não antes de 17h30
Após descanso - Roberto Carballes Baena (ESP) / Dusan Lajovic (SRB) vs Simone Bolelli (ITA) / Andrea Vavassori (ITA)
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