Enquanto o Comitê Olímpico Internacional (COI) enfrenta críticas sobre os planos de permitir que atletas russos e belarrussos participem das Olimpíadas do próximo ano, o presidente da Associação Olímpica da Jamaica (JOA), Christopher Samuda, é contra qualquer boicote aos jogos, acreditando que todos os atletas têm o direito de competir.
O plano do COI, anunciado no início de fevereiro, permite que os atletas russos e belarrusssos possam competir nas Olimpíadas de Paris em 2024 e nas Olimpíadas de Inverno de Milão-Cortina em 2026 como atletas neutros, não representando “seu estado ou qualquer outra organização em seu país”.
Autoridades estaduais e governamentais da Rússia e de Belarus ainda estão sob sanções do COI e eventos esportivos estão proibidos de serem organizados por eles, em resposta à invasão da Ucrânia pela Rússia, que agora está entrando em seu segundo ano. Atletas de ambos os países estão atualmente proibidos de competir por suas respectivas federações esportivas em competições internacionais.
Com alguns países firmemente contra a ideia de permitir a participação de atletas destes países, houve rumores de boicote às Olimpíadas, mas Samuda deixou claro que a Associação Olímpica da Jamaica não tomaria tal atitude.
“Não apoiamos o boicote por estas razões: Um: Atletas não fazem guerra. Dois: A Carta Olímpica e Paraolímpica consagra os direitos dos atletas que transitam para a fase olímpica e paralímpica e temos de dar a oportunidade aos nossos atletas. Nossos atletas estão trabalhando. Eles investiram quatro anos de suas vidas sacrificialmente pelo condado e qualquer decisão que os privasse dessa oportunidade teria que ser tomada com muito cuidado”, disse Samuda ao The Gleaner.
Um grupo de mais de 30 países, incluindo o Reino Unido, divulgou um comunicado em 20 de fevereiro pedindo a continuação da proibição atual. O ministro dos Esportes da Polônia, Kamil Bortniczuk, disse à Reuters em uma entrevista em 2 de fevereiro que a postura extrema de se abster dos Jogos pode ter implicações enormes com base em quais países se retirarão.
“Considerando isso, não acho que enfrentaremos decisões difíceis antes das Olimpíadas e, se boicotarmos os Jogos, a coalizão da qual faremos parte será ampla o suficiente para tornar inútil a realização dos Jogos”, disse Bortniczuk.
Embora Samuda não tenha conversado com outras associações caribenhas sobre o assunto e preveja opiniões divergentes, ele espera que todos os caminhos possam ser usados para resolver o problema. “É uma posição que expressamos na Jamaica, é uma posição que também recomendamos. Mas haverá nuances, é claro, e nós reconhecemos isso e respeitamos qualquer decisão que seja diferente da que estamos tomando”, disse Samuda.
“Mas, no final das contas, temos que olhar para o esporte como uma influência unificadora e temos que vir à mesa com mais frequência do que fazemos agora para resolver nossas diferenças”, finalizou Samuda.
Em resposta a um possível boicote, o COI no início de fevereiro fez referência a seu site expressando solidariedade com a Ucrânia e expressando que as ameaças de boicote “vão contra os fundamentos do Movimento Olímpico e os princípios que ele defende”.
“Como a história nos mostrou, os boicotes anteriores não alcançaram seus fins políticos e serviram apenas para punir os atletas do boicote do Comitê Olímpico Nacional”, diz o comunicado.
Samuda vê sua decisão baseada na noção de não fazer dos atletas bodes expiatórios das ações de seus respectivos países. “É uma posição de princípio que diz que devemos dar aos nossos atletas todas as oportunidades de transição para o cenário internacional, principalmente quando não são os criadores dessa turbulência”, disse Samuda.
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