O Brasil completou pela primeira vez uma das provas mais nobres dos Jogos Olímpicos de Inverno. Manex Silva participou da prova de largada em massa do esqui cross-country e terminou na 58º colocação. A vitória foi de Alexander Bolshunov do Comitê Olímpico Russo.
A largada em massa é uma prova especial nos Jogos Olímpicos de Inverno. Assim como acontece com a maratona na versão de verão da Olimpíada, o seu pódio é realizado na Cerimônia de Encerramento. No masculino, a prova geralmente tem 50km de distância, mas devido às condições climáticas (ventos fortes e temperatura na casa dos -15°C) ela foi reduzida para 28,4km.
Manex Silva era o atleta mais jovem da disputa com apenas 19 anos. A meta do acreano era conseguir terminar a prova, composta por quatro voltas de 7,1km. Para isso, ele não poderia virar um retardatário, o que o obrigaria a deixar a competição. O brasileiro foi controlando o seu ritmo ao longo da prova e conseguiu terminar a terceira volta antes dos líderes o ultrapassar. No final, Manex Silva foi o 58º colocado com um tempo de ....
Na disputa pelas primeiras posições, incialmente um pelotão grande ficou na frente da prova por um longo tempo. Após o fim da primeira volta, alguns atleta começaram a forçar o ritmo para tentar diminuir o tamanho do grupo dos líderes.
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| Alexander Bolshunov comemora na chegada - Foto: Marko Djurica/Reuters |
No início da volta final, os três primeiros colocados eram o norueguês Simen Krueger e os russos Alexander Bolshunov e Ivan Yakimushkin. No quilômetro final, Bolshunov se descolou dos demais para abrir uma distância confortável até o fim da prova. O russo levou o ouro com um tempo de 1:11:32.7. Yakimushkin terminou na segunda posição, 5.5 segundos atrás do seu compatriota. Krueger ficou com a medalha de bronze.
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