Morreu neste sábado o tricampeão olímpico do levantamento de
peso Naim Suleymanoglu, um dos atletas mais bem-sucedidos na história do esporte.
O turco, de apenas 50 anos, morreu em um hospital de Istambul, capital turca,
segundo autoridades locais.
Conhecido como “Hércules de bolso” devido a sua baixa
estatura, apenas 1,47, Suleymanoglu se tornou um herói nacional. Nascido na
Bulgária, mas filho de pais turcos, o atleta conseguiu a cidadania do país de
seus pais em 1986. Ele se tornou tricampeão olímpico vencendo as edições de
1988, 1992 e 1996, nas categorias até 60 kg e até 64 kg. Além dos títulos
olímpicos, Suleymanoglu venceu por sete vezes o Campeonato Mundial da
modalidade pela Bulgária e pela Turquia.
Autoridades locais lamentaram a morte do aleta. "É um
dia triste para o levantamento de peso. Naim era um atleta fenomenal",
disse Hasan Akkus, presidente da federação turca de halterofilismo e secretário
geral da Federação Europeia de Levantamento de Peso.
Depois de se aposentar, Suleymanoglu ingressou na política,
mas acabou sendo derrotado em duas tentativas nas eleições gerais da Turquia. O
atleta sofria com problemas de fígado, tendo chegado a realizar um transplante
do órgão. Internado desde setembro, o 'Hércules de bolso' acabou não resistindo.
Foto: Getty Images
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