Na última terça-feira (08), o paulista Alexandre Rocha foi o
responsável por dar a primeira tacada no novo Campo Olímpico de Golfe,
no Rio de Janeiro, durante o evento-teste da modalidade para os Jogos Olímpicos. Agora, o golfista quer pontuar no ranking mundial para obter a vaga olímpica ao local, na Barra da Tijuca, em agosto.
O atleta aposta suas fichas no Brasil Champions, que será no São
Paulo Golf Club, na Zona Sul da capital paulista, de 31 de março a 4 de
abril. Etapa do circuito de acesso ao PGA Tour, o
torneio vale pontos para os rankings mundial e olímpico. Após 112 anos
de ausência, a modalidade retornará às Olimpíadas este ano.
Atualmente, Rocha está em 554º lugar no ranking mundial. Para entrar
nas Olimpíadas, precisa ficar pelo menos entre os 375 melhores do mundo.
Nada impossível: no final de 2014, o paulista Lucas Lee era o 645º do
mundo. Com bons resultados no Web.com Tour, circuito ao qual Rocha
pertence este ano, Lee terminou o ano em 371º e chegou a estar na zona
de classificação para os Jogos em meados de 2015.
A edição anterior do Brasil Champions foi crucial para a evolução de
Lee, que disputou o evento a convite da Confederação Brasileira de Golfe
(CBG) e foi o único brasileiro a chegar às finais do torneio, ganhando
assim o direito de competir em outras etapas do circuito.
"Nunca estive tão preparado para jogar o Brasil Champions. No ano
passado, havia acabado de me recuperar uma lesão grave no pescoço e
fiquei sem jogar por mais de três meses, ou seja, estava sem ritmo
nenhum de jogo", conta Rocha. "Estou apostando muito em uma boa
performance este ano. Conheço muito o campo e me sinto em casa no São
Paulo Golf Club. Além disso, melhorei uma série de aspectos em meu jogo
no último ano, e tenho tido bons resultados", diz ele, que está em 17º
lugar do ranking do Web.com Tour, depois de um 41º lugar no Panamá e um
7º lugar na Colômbia, onde chegou a estar a uma tacada do líder na
rodada final.
O Brasil Champions distribuirá US$ 700 mil em prêmios, a maior
premiação do ano no golfe brasileiro e uma das maiores do continente. A
bolsa de premiação é a segunda maior da temporada regular do Web.com
Tour - só perde para o Portland Open, campeonato de US$ 800 mil de
agosto que antecede os The Finals, quatro torneios de US$ 1 milhão em
prêmios cada que fecham o ano.
Os convites para o Brasil Champions serão gratuitos e deverão ser
retirados com antecedência, em locais a serem informados pela
organização nas próximas semanas. A lista dos atletas participantes será
divulgada em breve. Atualmente, o Web.com Tour é a única forma de um
golfista conquistar o direito de disputar o PGA Tour. Por isso, o
circuito se torna o segundo mais concorrido dos Estados Unidos e um dos
mais cobiçados do mundo. Três em cada quatro membros do PGA Tour já
disputaram o Web.com Tour.
Ao final da temporada, os 25 primeiros do ranking do circuito de acesso ganharão a tão sonhada vaga no PGA Tour. Os colocados de 26º a 75º lugar
poderão disputar os The Finals, série de quatro campeonatos de US$ 1
milhão em prêmios cada. O torneio também reunirá 75 membros do PGA Tour
que não terminaram entre os 125 primeiros do ano. Esses quatro
campeonatos distribuirão outros 25 cartões para o PGA Tour.
Foto: Brasil 2016
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