Morre, aos 97 anos, ex-corredor olímpico dos EUA que inspirou filme

Morreu, na última quarta-feira, vítima de pneumonia, o ex-corredor olímpico Louis Zamperini, que representou os Estados Unidos nas Olimpíadas de 1936, em Berlim. O ex-atleta estava com 97 anos e marcou época ao inspirar livro de Laura Hillenbrand, que virou o filme Unbroken, em 2010. Além de atleta, Zamperini foi considerado um herói de guerra americano, tendo sido prisioneiro na Segunda Guerra Mundial.

Combatente nos anos 1940, Zamperini sobreviveu semanas em um bote inflável e dois anos em um cativeiro mantido por japoneses desde que o seu avião caiu. O exército americano já o dava como morto. No retorno ao país, voltou casado e tornou-se evangélico e seguidor de Billy Graham, famoso pregador americano, conselheiro espiritual de vários ex-presidentes dos EUA.

Nas Olimpíadas de 1936, ficou no oitavo lugar na prova dos 5.000 m. Muito veloz em sua última volta (59s), recebeu os cumprimentos de Adolf Hitler depois de cruzar a linha de chegada. Sua carreira de corredor foi interrompida em 1941 por conta da Segunda Guerra Mundial. Nas Olimpíadas de Inverno de Nagano (Japão), em 1998, foi homenageado ao correr com a tocha olímpica na cerimônia de abertura.

- É uma perda impossível de descrever. Estamos todos muito gratos pela forma como as nossas vidas foram enriquecidas por tê-lo conhecido. Vamos sentir a falta dele terrivelmente - postou Angelina Jolie em seu perfil no Twitter. A atriz dirigiu o filme Unbroken, em 2010.

Louis Zamperini morreu após 40 dias de internação por pneumonia. 

Foto: Getty Images

Fonte: Globoesporte.com