Por Rodrigo Farias (@rodrigofarias27)
Após o fim do Império Romano no século V e o abandono da
cidade de Londres, surgiu um povoado anglo-saxão conhecido como Ludenwic, que
se desenvolveu em torno da antiga região romana, em volta do que hoje é
conhecido como Covent Garden e Strand, que chegou a ter em torno de 12 mil
pessoas. No século IX, os seguidos ataques dos Vikings contra a cidade de
Londres obrigaram que sua população ocupasse a região da antiga Londinium,
aproveitando-se das muralhas de proteção existentes para evitar novas
investidas.
Com a unificação inglesa no século X, Londres, a maior
cidade do país e o principal centro econômico, começou a aumentar sua
importância como centro político, apesar da concorrência com Winchester, região
do tradicional reino dos Wessex. No século XI, o rei Eduardo, o Confessor
reconstruiu a Abadia de Westminter e a cidade de Westminter, que tornou-se a
residência favorita da então família real. Após a Batalha dos Hastings,
William, o Conquistador foi o primeiro rei coroado na Abadia de Westminter, em
25 de dezembro de 1066.
William, O Conquistador inicia seu reinado com a
reconstrução da Torre de Londres, o primeiro dos muitos castelos normandos
refeitos em pedra durante a Idade Média. Em 1097, seu filho, William II, inicia
a construção do Hall de Westminter, o embrião do futuro Palácio de Westminter.
No século XII, a corte real cresceu muito em sofisticação e tamanho, fixando-se na Torre de Londres. Enquanto a cidade de Westminter configurou-se nesse momento como uma verdadeira capital, concentrando a atividade do governo real, sua vizinha Londres ficou como a maior cidade inglesa e o principal centro comercial do país, funcionando sob o seu próprio governo, a Corporation of London – que hoje é a Prefeitura Municipal da cidade.
No século XII, a corte real cresceu muito em sofisticação e tamanho, fixando-se na Torre de Londres. Enquanto a cidade de Westminter configurou-se nesse momento como uma verdadeira capital, concentrando a atividade do governo real, sua vizinha Londres ficou como a maior cidade inglesa e o principal centro comercial do país, funcionando sob o seu próprio governo, a Corporation of London – que hoje é a Prefeitura Municipal da cidade.
A população londrina cresceu de modo vertiginoso durante a
Idade Média. De cerca de 18 mil pessoas no ano 1100, em 1300 eram cerca de 100
mil habitantes na região. Entretanto, no século XIV – o século da crise que
culminou com o fim da estrutura social da Idade Média – a cidade perdeu cerca
de um terço de sua população, resultado da Peste Negra. Além disso, em 1381
ocorreu a Revolta Camponesa, que marcou começo do fim da servidão, com o início
da luta por reformas e direitos da população.
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