A mais antiga competição internacional de tiro com arco do mundo foi cancelada devido à pandemia de coronavírus. A 312ª reunião anual do "Antient Scorton Silver Arrow" deveria ocorrer no clube Harrogate Rugby Union, na Inglaterra, no dia 16 de maio, mas o evento foi cancelado e a próxima competição não ocorrerá até 2021.
"Não foi uma decisão fácil de ser tomada. Mas, com o coronavírus, tivemos que examinar as condições deste ano e decidimos que, como uma grande proporção dos arqueiros que participam estão no grupo de risco, seria melhor cancelar o evento deste ano”, explicaram os organizadores do evento.
A “Ancient Silver Arrow” é considerada por muitos historiadores como a mais antiga competição esportiva ainda disputada. Realizado pela primeira vez em 1673, em Scorton, na Inglaterra, o torneio surgiu a partir da criação de uma "Sociedade de Arqueiros", cujo objetivo era manter no país a tradição do tiro com arco, que estava em declínio após o fim da Guerra Civil Inglesa.
Vinte e dois arqueiros competiram no primeiro evento, vencido por Henry Calverley. O prêmio, uma flecha de prata oferecida pelo próprio Calverley como troféu, acabou nomeando o campeonato desde então. Essa flecha original agora é mantida no Royal Armouries, em Leeds, e uma réplica é concedida ao vencedor, o primeiro a perfurar o centro do alvo, posicionado a 100 metros do atirador.
O torneio foi tão bem-sucedido que a Sociedade de Arqueiros decidiu realizá-lo anualmente. Desde então, já foram disputadas 311 edições em diversos pontos da Inglaterra. As inscrições são abertas para "Cavalheiros Arqueiros" acima de 21 anos, que utilizem um arco longo ou qualquer outro tipo de arco, exceto o composto, que não é permitido.
Ao longo dos cinco séculos em que tem ocorrido, em raríssimas oportunidades o evento deixou de ser organizado. A última vez que a competição havia sido cancelada foi durante os anos da Segunda Guerra Mundial - de 1939 a 1945.
Foto: Society of Archers/Divulgação
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