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| Foto: Aaron Hughes/WSL |
Dia de abertura do Surf City El Salvador Pro apresentado por Corona, parada nº 7 do World Surf League (WSL) 2024 Championship Tour (CT), começou com as rodadas de abertura femininas e masculinas e a rodada eliminatória feminina em Punta Roca (também conhecida como La Punta ou Punta Chilama). Faces sólidas de ondas de mais de um a seis pés forneceram uma tela para os competidores mostrarem sua progressão e força. A Rodada Eliminatória feminina testemunhou os candidatos ao título mundial lutando para permanecer na corrida Final 5, enquanto as eliminatórias masculinas estão programadas para começar quando a competição for retomada.
Número 1 do mundo, acelera o ritmo e continua em forma consistente
A número 1 do mundo, Brisa Hennessy (CRC), entra no mar de Punta Roca após uma exibição histórica de vice-campeã no Taiti e tenta segurar a camisa amarela do líder. O ataque de forehand de Hennessy superou uma onda de última hora da comprovada candidata ao CT Bettylou Sakura Johnson (HAW). Agora, Hennessy avança diretamente para as quartas de final e busca uma quinta exibição na semifinal em 2024, enquanto Sakura Johnson e a wildcard do evento Leilani McGonagle (CRC) lutaram na Rodada Eliminatória.
“Estava disparando lá fora e foi realmente especial estar lá sem mais ninguém em condições vítreas”, disse Hennessy. “Quanto mais poderíamos pedir? É muito especial estar na América Central e estou sentindo aquela energia boa, aquela energia pura vida. A camisa amarela traz tantos desafios e acho que pode realmente te levantar ou te arrastar para baixo. Usá-lo definitivamente parece mais pesado, mas só penso no que a cor amarela significa para mim e é positividade e brilho, e sinto que El Salvador traz isso.”
O Top 5 feminino alcança as quartas de final
As boas amigas Caity Simmers (EUA) e Molly Picklum (AUS) estão ambas classificadas para as quartas de final após as vitórias na rodada de abertura hoje. Simmers, que é o atual número 2 do mundo, derrotou Tatiana Weston-Webb (BRA) e Lakey Peterson (EUA) na bateria 3. Simmers, com o objetivo de melhorar seu melhor resultado anterior de 9º em El Salvador, mostrou que está pronta para a tarefa de garantir a vitória. Enquanto isso, na 4ª bateria, o número 3 do mundo, Picklum, avançou ao derrotar o novato Sawyer Lindblad (EUA) e Gabriela Bryan (HAW) do CT 2024 com a melhor rodada de abertura feminina, 13,90 no total (de 20 possíveis). Tanto Simmers quanto Picklum avançam, fortalecendo suas campanhas pelo título mundial enquanto buscam garantir uma vaga na WSL Final 5.
“Estamos bombando em Punta Roca e há muitas ondas divertidas, mas sinto que há diferentes seções e zonas a ponto de querer tentar aproveitar”, disse Picklum. “Eu só queria me apoiar no surf e por isso estava tentando alguns ares. Acho que no calor identifiquei alguns double-ups que não estava buscando, mas há tantas seções diferentes na onda que é tão longa, então veremos. Eu realmente quero surfar.”
A atual número 4, Johanne Defay (FRA), foi eliminada precocemente no Taiti, mas voltou à sua forma impressionante na parede estendida de Punta Roca. O forehand dizimador de Defay enfrentou dois campeões da WSL, o bicampeão da WSL Tyler Wright (AUS) e a atual campeã da WSL Caroline Marks (EUA), e superou o desafio com um total de 13,33 baterias. Os 7,50 de Marks (de 10 possíveis), a melhor onda da bateria, a colocaram de volta na bateria faltando apenas seis minutos para o fim, e um erro de prioridade de Defay deu a Marks a oportunidade de atacar. Mas o oceano ficou em silêncio enquanto Marks e Wright enfrentavam a Rodada Eliminatória.
Repescagem, Tatiana Weston-Webb e Caroline Marks, prosperam.
Um início difícil na defesa do título do evento enviou Caroline Marks (EUA) para a repescagem, onde ela se recuperou em boa forma, acumulando sólidos 7,67, para eliminar a wildcard do evento Leilani McGonagle (CRC). Além disso, a recente destaque do Taiti, Tatiana Weston-Webb (BRA), também recuperou o ritmo diante da eliminação com uma excelente exibição sobre a sensação estreante Sawyer Lindblad (EUA) em sua luta de pé pateta.
“Tive um calor interessante esta manhã; Eu estava com um ritmo de prioridade muito ruim, cometi alguns erros de prioridade e isso me preparou para uma bateria de sete minutos”, disse Marks. “Queria muito evitar isso naquele calor e as ondas melhoraram muito. Ficou mais consistente e a maré ajudou, então tivemos uma bateria muito consistente e nos divertimos muito. Eu só queria surfar e não ficar sentado ali por muito tempo. El Salvador me tratou bem, e este foi meu primeiro evento de volta depois de uma folga, minha primeira vitória no evento para iniciar minha campanha pelo título mundial.
A rodada eliminatória de hoje também viu o bicampeão da WSL Tyler Wright (AUS) derrotado por Bettylou Sakura Johnson (HAW) na bateria 4, e Gabriela Bryan (HAW) derrotou o wildcard do evento Lakey Peterson (EUA) na bateria 3.
Florence, número 1 do mundo, floresce no retorno de Punta Roca
Uma exibição incrível do atual número 1 do mundo e duas vezes campeão da WSL, John John Florence (HAW), elevou o padrão com um excelente total de 16,33 baterias. A combinação característica de poder e tendências aéreas de Florence levou a 8,50 sobre o wildcard local Bryan Perez (SLV) e o australiano Liam O’Brien em uma intensa troca final.
Perez conseguiu mostrar suas proezas em casa, postando impressionantes 7,70 em sua última tentativa, e agora tentará levar essa forma para a Rodada Eliminatória, enquanto Florence vai direto para as Oitavas de Final. “As ondas estão bombando quando chegam agora, mesmo com as longas esperas, mas foi bom começar aquela bateria com sete”, disse Florence.
“O Liam conseguiu aquele 6,20 e eu estava muito fundo, e esse foi o meu único erro, mas tive sorte na última onda, foi uma onda divertida. É muito bom para ir ao ar agora se você conseguir encontrar a seção. A primeira bateria é sempre um pouco estressante, mas é bom começar com boas pontuações e começar com uma bateria como essa. Se eu estivesse surfando com meus irmãos e mais ninguém, ficaria muito animado e seria muito difícil me conter.”
Medina faz sua declaração, enquanto os 5 principais concorrentes elevam o padrão
A busca dos homens por uma vaga na Final 5 aumentou no calor de El Salvador, com o candidato ao título mundial de 2023, Jack Robinson (AUS), assumindo o controle de sua estreia com excelentes 8,33. O atual número 3 do mundo, Robinson, será acompanhado pelo número 2 Griffin Colapinto (EUA) e pelo número 4 Ethan Ewing (AUS). Mas eles têm o tricampeão da WSL Gabriel Medina (BRA) aumentando a bateria para um 15,90 de nota total. A capacidade de Medina de se ativar na segunda metade da temporada ficou à mostra com seu ataque de backhand e uma vaga nas oitavas de final sobre o 5º colocado Italo Ferreira (BRA), que terá que lidar com a Rodada Eliminatória quando a competição retornar
“Estou feliz por estar em El Salvador e estou feliz com meu desempenho, e as ondas estão incríveis”, disse Medina. “Ficou lento no final, mas o começo foi incrível. É tudo uma questão de sentimento. Você vê a onda e decide ir, e tudo o que eu estava tentando fazer era escolher as ondas certas. Senti que consegui aqueles que tinham mais parede e uma vitória é uma vitória.”
A próxima convocatória do Surf City El Salvador Pro apresentado pela Corona será amanhã, sexta-feira, 7 de junho, às 6h30 CST para uma possível largada às 7h05.
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