A cidade de Recife está recebe entre os dias 21 e 24 de março a etapa do Beach Pro Tour Challenge, importante competição no Circuito Mundial de Vôlei de Praia. Será a primeira vez que a cidade sediará um evento internacional desde a etapa do FIVB World Tour em 1996, ano de estreia do Vôlei de Praia em Jogos Olímpicos.
A etapa do Challenger está interligada à realização do Circuito Brasileiro de Vôlei de Praia, que aconteceu no último final de semana e ficou marcada pelos ataques homofóbicos sofridos pelo atleta Anderson Melo. A competição teve como campeões a dupla André/George, na disputa masculina, e a dupla Elize Maia/Thâmela, na disputa feminina.
A arena multiuso montada na Praia do Pina tem capacidade para 2 mil pessoas e espera reunir cerca de 400 atletas, de 47 países diferentes, na soma dos dois finais de semana. As disputas são vistas como valiosas na preparação para as Olimpíadas de Paris 2024, visto que as pontuações da corrida olímpica seguem até o fim de maio e eventos do Circuito Mundial, como Elite 16 e o Challenge, podem ser decisivos.
Após Duda e Ana Patrícia garantirem carimbarem seus passaportes para Paris 2024, as atenções estão voltadas para o desempenho de Carol Solberg e Bárbara Seixas, que estão com a classificação olímpica encaminhada, no entanto, precisam manter bons resultados. A qualificação marcaria a esperada estreia de Carol em Jogos Olímpicos, que busca essa vaga desde os Jogos de 2008 e o retorno de Bárbara, após conquistar a prata no Rio 2016.
No masculino, as disputas pelas vagas olímpicas ainda estão em aberto. As duplas que aparecem em primeiro e segundo colocado no ranqueamento brasileiro são Andre/George e Evandro/Arthur Lanci, mas podem começar a ver Pedro Solberg/Guto no retrovisor dependendo de como as coisas se desenrolarem na competição em Recife.
As partidas do Challenge estão programadas para terem início amanhã (21), com as disputas das classificatórias, enquanto as finais devem ocorrer no domingo (24). O Sportv transmite a fase final da disputa.
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