"Eu nunca sonhei que pudesse ser um atleta olímpico, muito menos um medalhista, muito menos um medalhista de ouro", disse Osea Kolinisau, capitão da equipe fijiana de rugby sevens, após a conquista da medalha de ouro, na noite de quinta-feira, no Estádio Olímpico de Deodoro.
Nunca Fiji havia obtido uma medalha olímpica. Agora, a equipe de 13 jogadores - número que, sozinho, supera o da delegação fijiana de Londres 2012 - entra para a história em um contexto repleto de ineditismo. Além de ser a primeira medalha do país, também é a primeira medalha do rugby sevens masculino em Olimpíadas.
A campanha de Fiji rumo ao ouro começou justamente contra o Brasil, dono da casa. A vitória por 40 a 12 foi só a primeira de uma campanha que ainda teria cinco triunfos. O mais apertado deles foi o das quartas de finais, contra a Nova Zelândia. Na ocasião, a vitória por 12 a 7 veio com um trie e uma conversão no início do segundo tempo.
Osea Kolinisau (Foto: WorldRugby) |
A final foi contra a Grã Bretanha, que tirou a África do Sul nas semifinais, Se a diferença física era visível antes mesmo do apito inicial, quando a bola foi chutada pela primeira vez o contraste ficou ainda mais evidente. Bastaram 57 segundos para o primeiro trie de Fiji. O primeiro tempo seguiu com a equipe de branco e preto comandando as ações, o que deixou o placar em 29 a 0 no intervalo.
A segunda etapa foi apenas protocolar, em uma partida que terminou 43 a 7. "Eu disse aos garotos quando estávamos no pódio, 'Isso está acontecendo, somos os medalhistas de ouro?' Provavelmente quando acordarmos amanhã vai cair a ficha para nós, que o feito que conseguimos aqui será uma parte da nossa história quando voltarmos para casa", disse o capitão Kolinisau, maior pontuador fijiano na campanha.
No relato do técnico Ben Ryan, nascido na Grã Bretanha e que comanda a seleção de Fiji, o rugby já é um esporte que domina a ilha e faz dos jogadores ídolos nacionais, tanto que, quando o país conquistou pela primeira vez a World Series, a viagem de ônibus do aeroporto para a capital Suva demorou nove horas - sendo que em situações normais duraria três - por conta da multidão que se formou no caminho. A chegada saindo do Rio, então, deve superar dez. Provavelmente a melhor viagem de dez horas da vida desses jogadores.
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