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| Foto:Aaron Hughes/WSL |
A brasileira Tatiana Weston-Webb terminou em quinto lugar no Surf City El Salvador Pro apresentado por Corona. No sábado foram definidas as semifinais femininas e Tatiana perdeu na primeira bateria do dia, sem ter muitas chances para mostrar o seu surfe. Entraram poucas ondas e Caitlin Simmers pegou as melhores e assumiu a liderança no ranking do World Surf League (WSL) Championship Tour CT 2024. A californiana venceu o Vivo Rio Pro apresentado por Corona em Saquarema no ano passado e vai defender o título vestindo a lycra amarela da WSL. O prazo da etapa brasileira começa em 22 de março na Praia de Itaúna e será a última apresentação dos melhores surfistas do mundo, antes da parada para os Jogos Olímpicos de Paris.
Apesar da boa formação das ondas em Punta Roca no sábado, as séries estavam demorando bastante para entrar. Foi decidido então aguardar que as condições melhorassem, para realizar as quartas de final masculinas. A primeira bateria é a do Gabriel Medina com o João Chianca e eles chegaram até a vestir a lycra para competir, mas foram informados que ia ser paralisado após as quartas de final femininas. Na segunda bateria tem Yago Dora contra o australiano Jack Robinson, então os brasileiros ficaram na expectativa durante quase o dia todo, no calorão tropical de La Libertad, em El Salvador.
Foram cinco chamadas da direção técnica, até decidir pelo adiamento das quartas de final para o domingo. A primeira foi para iniciar as 11h00 do sábado no horário de El Salvador, 14h00 no Brasil. O mar não mudou nada e foi anunciada uma nova chamada para as 11h35, depois às 13h35, 14h35 e 15h35, quando foi oficializado que não haveria mais competição no sábado. A primeira chamada para o domingo foi marcada para as 6h15, com um provável início do duelo brasileiro entre Gabriel Medina e João Chumbinho às 6h35, 9h35 no Brasil, ao vivo pelo canal Sportv e pelo WorldSurfLeague.com.
No sábado, quase não entraram ondas na primeira bateria, que também começou as 6h35 em Punta Roca. Tatiana Weston-Webb e Caitlin Simmers só tiveram três oportunidades para surfar. A jovem californiana de 18 anos apenas, aproveitou melhor as chances e somou 7,33 com 6,50, para vencer por 13,83 a 10,10 pontos. Catilin está invicta contra Tatiana em baterias do CT, ganhando todas as seis que se enfrentaram desde que ela entrou na elite em 2023.
Depois, a brasileira também perdeu a sétima posição no ranking para a havaiana Bettylou Sakura Johnson, que derrotou a surfista que liderava o ranking, Brisa Hennessy, da Costa Rica. No segundo confronto do dia, a australiana Molly Picklum, terceira colocada, não teve o que fazer contra uma inspirada Gabriela Bryan e também saiu da briga pela lycra amarela de número 1 da WSL. A havaiana fez os recordes femininos em Punta Roca, nota 8,33 e 15,16 pontos, agora vai encarar a nova líder, Caitlin Simmers.
Com a derrota da Brisa Hennessy, a única que ainda poderia brigar pela lycra amarela da WSL, era a francesa Johanne Defay. Mas, foi eliminada pela atual campeã mundial, Caroline Marks, que defende a última posição entre as top-5 do ranking, grupo que vai disputar o título da temporada no Lexus WSL Finals, em setembro nas ondas de Trestles, na Califórnia. Caroline tira o terceiro lugar da Molly Picklum, se passar pela havaiana Bettylou Sakura Johnson e chegar na final em El Salvador. E assume a vice-liderança, se ganhar o campeonato contra a vencedora do duelo entre Caitlin Simmers e Gabriela Bryan.
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