Com 12 títulos mundiais e duas medalhas Olímpicas, o alemão Thomas
Lurz é considerado o nadador de águas abertas mais condecorado de todos
os tempos. Mas, aos 35 anos, ainda falta algo no seu currículo. “O ouro
nos Jogos Olímpicos é a única coisa que falta na minha carreira e é meu
último objetivo como profissional", declarou o atleta.
"Vou
parar de competir após os Jogos Rio 2016 e me despedir com um ouro
neste cenário maravilhoso que é a Praia de Copacabana seria o desfecho
perfeito para a minha carreira nas maratonas aquáticas ",
acrescentou Thomas Lurz, que espera repetir o sucesso do seu país na
Copa do Mundo de Futebol.
"Os alemães têm tido sorte no Rio
recentemente, então espero que eu possa contar com ela ao meu lado
também daqui a dois anos”, brincou.
Especialista nas provas de
longa distância, Thomas começou a nadar em águas abertas em 2001. Antes
das maratonas aquáticas entrarem no programa Olímpico, representou a
Alemanha na natação
nos Jogos Atenas 2004, mas não chegou à final dos 1.500m. Quatro anos
depois, em Pequim 2008, competiu na estreia das maratonas aquáticas e
conquistou a medalha de bronze. Em Londres 2012,
subiu uma posição no pódio, ganhando a prata, apenas três segundos e
meio atrás do tunisiano Oussama Mellouli, seu principal rival.
Thomas
já esteve no Brasil, em 2011, quando venceu as etapas da Copa do Mundo
de maratonas aquáticas, em Santos (SP), mas é a primeira vez que compete
no Rio de Janeiro. Maravilhado com a cidade, não esconde a empolgação
para disputar a prova Olímpica nas águas de Copacabana.
“É
definitivamente o lugar mais bonito onde já competi na minha carreira. O
visual é maravilhoso, com uma bela praia cercada pelas montanhas, o
clima é ótimo e o local de competição é tecnicamente ideal para a
prática das maratonas aquáticas. Tem tudo para ser perfeito. Significa
muito para as maratonas aquáticas, principalmente no sentido de promover
o esporte, que a prova Olímpica aconteça em um dos lugares mais famosos
do mundo”, diz o simpático alemão.
Com o objetivo bem definido, Thomas está focado agora nos Jogos Rio
2016. Para isso, em 2015, fará uma preparação voltada exclusivamente
para o campeonato mundial de natação, em que serão definidos os 10
primeiros classificados para as provas de maratonas aquáticas dos Jogos
Olímpicos.
“Em 2015, vou abrir mão de disputar as etapas da Copa
do Mundo para me concentrar no Campeonato Mundial, que valerá vaga nos
Jogos Rio 2016. Com a minha idade, acho que é melhor guardar as energias
para o que é prioridade e, para mim, o mais importante é conquistar
minha vaga nos Jogos Rio 2016”, explica o experiente alemão.
A
vinda de Thomas ao Brasil foi comemorada pelo ex-atleta Luiz Lima, um
dos principais nomes das maratonas aquáticas no país. Campeão
Pan-americano em Winnipeg 1999, ele elogiou a trajetória do alemão e sua
importância para o esporte.
“O Thomas é o maior atleta da
história das maratonas aquáticas. Foi campeão mundial nos 5, 10 e 25km e
tem duas medalhas Olímpicas. Já nadou e promoveu o esporte nos quatro
cantos do mundo e funciona como um verdadeiro embaixador. Aos 35 anos,
ainda quer vir ao Rio em 2016 e conquistar o ouro”, destaca o fundista
brasileiro, que esteve nos Jogos Olímpicos de Atlanta 1996 e Sydney
2000, quando participou das provas de 400m e 1.500m, além do revezamento
4x200m estilo livre.
Foto: Alex Ferro/Rio 2016
Fonte: Rio 2016
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