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| Foto:James Ellingworth/APnews |
O atletismo deverá se tornar o primeiro esporte a introduzir prêmios em dinheiro nas Olimpíadas, com a World Athletics afirmando na quarta-feira que pagaria US$ 50 mil aos medalhistas de ouro em Paris.
A mudança representa uma ruptura simbólica com o passado amador das Olimpíadas, em um dos eventos mais assistidos.
O órgão regulador do atletismo disse que estava reservando 2,4 milhões de dólares para pagar os medalhistas de ouro nas 48 provas do programa de atletismo para as Olimpíadas de Paris deste ano. As equipes de revezamento dividirão os US$ 50 mil entre seus membros. Os pagamentos aos medalhistas de prata e bronze estão planejados para começar a partir das Olimpíadas de 2028 em Los Angeles.
O presidente da World Athletics, Sebastian Coe, disse aos repórteres que a medida visa “reconhecer que a participação nas receitas que recebemos se deve em grande parte ao facto dos nossos atletas serem as estrelas do espectáculo”.
O prêmio em dinheiro virá da parcela das receitas olímpicas que o COI distribui ao Atletismo Mundial.
No entanto, a medida poderá perturbar o equilíbrio de poder no movimento olímpico antes dos Jogos de Paris. Coe disse que a World Athletics só deu ao Comitê Olímpico Internacional “um aviso” de suas intenções na manhã de quarta-feira, pouco antes de publicar seu anúncio. O COI não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre o plano do Atletismo Mundial.
As Olimpíadas modernas surgiram como um evento esportivo amador e o COI não concede prêmios em dinheiro. No entanto, muitos medalhistas recebem pagamentos dos governos dos seus países, de entidades desportivas nacionais ou de patrocinadores.
“Sou provavelmente a última geração a usufruir do vale-refeição de 75 pence (95 cents) e da passagem ferroviária de segunda classe, competindo pelo meu próprio país. Então, acredite, eu entendo a natureza da transição em que estivemos”, disse Coe.
O corredor britânico conquistou o ouro nos 1.500 metros nos Jogos de 1980 e 1984, numa época em que o atletismo olímpico estava prestes a se abrir para atletas profissionais.
“É um planeta completamente diferente de quando eu competia, por isso é muito importante que este esporte reconheça a mudança nesse cenário e as pressões adicionais sobre muitos competidores.”
O Comitê Olímpico e Paraolímpico dos Estados Unidos concedeu US$ 37.500 aos medalhistas de ouro nos últimos Jogos de Verão em Tóquio, em 2021. O Conselho Olímpico Nacional de Cingapura promete US$ 1 milhão pelo ouro olímpico, um feito alcançado apenas uma vez até agora por um competidor de Singapura.
Em esportes como tênis e golfe, o torneio olímpico é o único momento da temporada em que muitos jogadores profissionais competem de graça, com medalhas em oferta, mas sem prêmio em dinheiro. Mas Coe não queria especular se outros eventos poderiam seguir o exemplo do atletismo.
“Sempre fiz questão de não falar em nome de outros esportes”, disse Coe.
A decisão da World Athletics pode ser vista como um indicador das intenções de Coe para as Olimpíadas como um todo, caso ele concorra à presidência do COI.
“Não descartei isso, e certamente não descartei”, disse Coe no ano passado, quando questionado se consideraria concorrer ao cargo mais alto do COI quando o mandato de Thomas Bach terminar em 2025. O COI normalmente desaprova qualquer campanha pública para a presidência.
Os medalhistas de ouro olímpicos ainda ganharão menos prêmios em dinheiro do que ganhariam nos campeonatos mundiais do próprio Atletismo Mundial. A edição do ano passado em Budapeste distribuiu prêmios em dinheiro até o oitavo lugar, com US$ 70 mil em oferta para medalhistas de ouro individuais.
Os atletas terão que passar pelos “procedimentos antidoping habituais” nas Olimpíadas antes de receberem o novo prêmio em dinheiro, acrescentou a World Athletics.
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