Uma das maiores dúvidas a respeito da próxima edição da Olimpíadas
de Inverno é se a Coreia do Norte estará presente. O país tinha uma dupla classificada
na patinação artística, mas acabou se encerrando o prazo de inscrição dos
atletas, 30 de outubro, e a Coreia do Norte não registrou seus atletas. Sem a
dupla, os norte-coreanos não possuem nenhum atleta classificado para
PyeongChang 2018, mas isso pode mudar, caso o país queira participar.
A União Internacional de Patinação (ISU) confirmou na
terça-feira que não recebeu nenhum comunicado da Coréia do Norte, que havia
classificado uma dupla para os jogos em uma competição realizada em setembro. Por
regras da ISU, a vaga das duplas, originalmente obtida pela Coreia do Norte,
será oferecido em duas semanas para a maior nação ainda não classificada, que
atualmente é o Japão. O Japão teria até 21 de dezembro para dizer à ISU se planeja
utilizar a vaga ou não. A ISU informou ainda que a Coréia do Norte poderia ser
adicionada à disputa olímpica nas duplas, mas o movimento teria que vir do COI.
Um porta-voz do COI não abordou essa possibilidade na
terça-feira, repetindo que o Comitê Olímpico da Coréia do Norte foi convidado
para as Olimpíadas, e que o COI ofereceu seu apoio. O COI, bem como os
organizadores de PyeongChang e autoridades sul-coreanas, disseram repetidas
vezes que querem a participação dos norte-coreanos nas Olimpíadas de PyeongChang.
"A posição do COI é muito clara. Já convidamos a RPDC (Coréia do Norte) a
participar dos Jogos de Inverno em 2018. Apoiamos atletas para ajudá-los a se
qualificarem para os Jogos Olímpicos", disse o presidente do COI, Thomas
Bach, em junho para a Associated Press.
Também houve relatos de que os atletas norte-coreanos
poderiam receber vagas olímpicos mesmo sem estarem classificados, através de
convites das federações internacionais. Um oficial do ministério do esporte
norte-coreano teria dito que os atletas do país estariam nas Olimpíadas,
segundo o governador da província de PyeongChang, no mês de abril.
Essa declaração ocorreu cinco meses antes de os patinadores artísticos
Ryom Tae Ok e Kim Ju Sik se tornaram os primeiros atletas norte-coreanos a
conquistarem vagas olímpicos para o país. "Cabe ao Comitê Olímpico da
Coréia do Norte decidir se participarão ou não", disse o treinador da
dupla para o The New York Times, Kim Hyon Son, logo depois da classificação de
seus atletas.
Ryom, de 18 anos, e Kim, de 25, poderiam se tornar os
primeiros norte-coreanos a competirem em uma Olimpíada hospedada pela Coréia do
Sul. Nas Olimpíadas de verão que a Coreia do Sul sediou em 1988, na cidade de
Seul, os norte-coreanos acabaram boicotando o evento.
Apesar de ganhar pelo menos quatro medalhas em cada edição
dos Jogos de Verão desde o boicote de 1988, a Coréia do Norte não teve atletas
classificados para os Jogos Olímpicos de Inverno de Sochi 2014 e apenas dois em
Vancouver 2010.
Foto: AP
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