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Queniano é suspenso por 10 anos após correr a sexta maratona mais rápida da história

Titus Ekiru cruza a linha de chegada com os braços erguidos.
Titus Ekiru havia feito o sexto melhor tempo da história das maratonas. - Foto: athleticsweekly.com 


O maratonista queniano Titus Ekiru, que marcou o sexto melhor tempo da história das maratonas, foi suspenso por 10 anos pela Unidade de Integridade do Atletismo (AIU) após um caso de doping que expôs um conluio com um médico de alto escalão do condado de Nandi, no Quênia. Descobriu-se que o atleta de 31 anos obstruiu uma investigação após testar positivo para substâncias proibidas em 2021, na Maratona Generali Milano, em maio, e na Maratona de Abu Dhabi, em novembro.


Ekiru testou positivo no uso do esteróide acetonido de triancinolona após a corrida em Milão, que venceu em 2 horas 2 minutos 57 segundos, ficando em sexto lugar na lista de melhores de todos os tempos. Ele também venceu em Abu Dhabi, com tempo de 2:06:13, mas depois positivou no antidoping e foi apontado como réu em duas acusações de presença de substância proibida, em julho deste ano.


O queniano também enfrenta duas acusações de adulteração ou tentativa de adulteração do controle antidopagem. A AIU disse que Ekiru inicialmente queria contestar as acusações, antes de ser confrontado com “evidências substanciais” contra ele e então decidiu que não queria prosseguir com o caso quando .


Ele foi condenado a uma suspensão de seis anos pelas duas acusações de doping e pela primeira acusação de adulteração, que foram tratadas como uma violação única, e mais quatro anos pela segunda violação de adulteração devido à sua explicação para seu teste fracassado após Abu Dhabi. Seus resultados desde 16 de maio de 2021, incluindo a sexta maratona mais rápida da história, foram desclassificados.


Ao investigar o caso, a AIU disse ter encontrado “discrepâncias” no relato de Ekiru e nos documentos de medicamentos prescritos para tratar suas lesões. Foi descoberto que Ekiru havia conspirado com um médico no condado de Nandi que lhe injetou acetonido de triancinolona e petidina durante visitas hospitalares. O médico teria alegado que as visitas não foram registradas pelo hospital, pois Ekiru havia chegado de manhã cedo, antes da abertura dos registros.


O maratonista do Quênia alegou que recebeu um número de paciente ambulatorial e um cartão em sua primeira consulta em abril, que usou em sua segunda viagem em maio, mas a AIU disse que os documentos do hospital revelaram que isso não foi emitido até junho, quando seu atendimento foi confirmado como paciente ambulatorial.


Em depoimento, o diretor de serviços médicos do condado de Nandi disse que os documentos para o tratamento de Ekiru foram posteriormente alterados e que o hospital nunca havia estocado acetonido de triancinolona. Os registros da farmácia mostraram que nenhum acetonido de triancinolona ou petidina havia sido dispensado nas datas relevantes e que o registro de injeções hospitalares havia sido manipulado.


O diretor do hospital disse que documentos médicos foram falsificados para explicar a falha nos testes de drogas de Ekiru. Ele ressalta que para os atletas envolvidos em doping e para a equipe que os auxilia, há uma mensagem forte neste caso: “não há onde se esconder".


"O resultado deste caso é um testemunho da colaboração entre a AIU e a Agência Antidopagem do Quénia (ADAK), mas ainda mais da importante cooperação do mais alto funcionário médico do Governo do Condado de Nandi, que forneceu provas significativas precisava apurar a verdade neste caso e descobrir a cumplicidade de um médico veterano que trabalha em um dos hospitais do condado", disse o presidente da AIU, David Howman.


Ekiru conquistou o título da meia maratona nos Jogos Africanos de 2019 em Rabat, mas a suspensão de 10 anos significa que a sua carreira competitiva está essencialmente encerrada. Ele foi o primeiro queniano a vencer a meia maratona no evento continental.


Vários atletas no Quénia caíram em desgraça com os testes de doping nos últimos tempos, com a AIU distribuindo inúmeras punições.


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