A Copa do Mundo de Rugby Japão 2019, a primeira edição disputada na Ásia, conta com a participação de 18 jogadores que disputaram o Rugby Sevens no Rio 2016. Desse total, quatro levaram o ouro pela seleção do Fiji na estreia da modalidade em Jogos Olímpicos, além de outros medalhistas e campeões de outras edições do mundial.
Campeões pelo Fiji, Leone Nakarawa, Viliame Mata, Josua Tuisova e Semi Kunatani também defendem seu país em território nipônico. Ruaridh McConnochie e James Davies, prata pela Grã-Bretanha, representam respectivamente a Inglaterra e o País de Gales. Os medalhistas de bronze Chelsin Kolbe e Kwagga Smith da África do Sul completam a formação dos medalhistas olímpicos.
O Japão, quarto colocado, traz três jogadores que estiveram no Brasil em 2016. Argentina, França e Estados Unidos também incluem atletas olímpicos em sua equipe. A Nova Zelândia, por sua vez, conta com Sonny Bill Williams e Reiko Iowane, eleito o Melhor Jogador do Ano de Rugby do Mundo em 2017.
O atacante do Fiji, Nakarawa, participa de sua terceira Copa do Mundo e explica a diferença entre as duas vertentes. "(A modalidade) com 15 jogadores tem mais a ver com força e resistência, sendo repetidamente enfrentados e levantando-se novamente. Mas o condicionamento físico e a força que você obtém dos setes realmente ajudam. Por causa disso, você nunca se sente cansado por aí.”
A Copa do Mundo de Rugby Japão 2019 começou nesta sexta-feira (20) com a vitória dos donos da casa contra a Rússia por 30-10 e se estenderá até 2 de novembro, com a final disputada no Estágio Internacional de Yokohama.
Foto RWC
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