O fim de semana foi especial para Rodrigo
Lee. Em mais uma jornada inspirada, o brasileiro conseguiu o melhor
resultado da sua carreira como profissional, ao terminar o Bupa Match
Play em segundo lugar. E isso tudo, após a disputa de uma semifinal
brasileira diante de Alexandre Rocha. O torneio, disputado no Playa
Paraíso Golf Club, em Playa del Carmen, no México, teve como grande
campeão o americano Patrick Flavin, que era até então o número 53 da
ordem de mérito e que conseguiu sua vaga no TOUR durante o QSchool do
Rio de Janeiro, no Campo Olímpico
A campanha quase perfeita de Rodrigo
Lee, listado como 31º da ordem mérito, começou na quinta-feira, quando
superou o espanhol Mario Galiano, o 34º, no 19o buraco. Foi a mesma
maneira que Lee passou pelo mexicano Pedro LaMadrid, no segundo dia de
competições. Já no sábado, quando foram disputadas as oitavas e as
quartas de final, Lee venceu Alex Weiss, por 1 acima, e Chase Hanna, por
2 acima, garantindo assim sua vaga na semifinal.
Já Alexandre Rocha, 11º da ordem de
mérito, iniciou com vitória sobre o colombiano Juan Pablo Luna, 54º
colocado, no primeiro dia, e sobre Seth Fair, no segundo. Nas oitavas,
Rocha venceu Jacob Bergeron e nas quartas passou por Camilo Aguado, para
formar contra Lee a semifinal brasileira.
No embate entre os golfistas
brasileiros, vantagem para Rodrigo Lee, que chegou a ter 2 acima, viu
Rocha encostar no placar, mas garantiu sua classificação para a final
com birdie no último buraco.
Na grande final, Lee enfrentou o
americano Patrick Flavin. A partida foi disputada, com Lee 1 acima no
primeiro buraco, mas Flavin reagindo e colocando 2 acima no buraco 4.
Após estarem novamente empatados no 6, o americano tomou a liderança com
2 acima no 8, e chegou a ter 4 acima no 12. A partir daí, Rodrigo Lee
se recuperou e encostou no buraco 17, quando o americano tinha apenas 1
acima. Infelizmente, para o brasileiro, não foi tempo o suficiente para a
reação, e Patrick Flavin acabou conquistando o título do Bupa Match
Play, com 1 acima.
Nada que desanime o brasileiro,
entretanto, que teve no México a sua melhor colocação como profissional
em grandes torneios internacionais na história, além de ter somado
pontos para os Rankings Mundial e Olímpico.
O Bupa Match Play marcou o término da
primeira metade do PGA TOUR Latino América, e animou os brasileiros.
Alexandre Rocha terminou em décimo na ordem de mérito, com U$S 35.296.
Já Rodrigo Lee, com a segunda colocação no torneio de encerramento, deu
um grande salto e agora é o 14º, com U$S 25.751. Rafa Becker, que não
disputou as últimas etapas do TOUR para tentar a sorte no Web.com, ficou
em 26º, com U$S 15.967. Felipe Navarro e Herik Machado, que também
disputaram algumas etapas, não entraram na ordem de mérito.
O resultado rendeu ainda a Rodrigo Lee
uma escalada no Ranking Mundial e Olímpico, da posição de número 1.224
para 820. Entre os brasileiros, ele agora é o terceiro melhor colocado,
ultrapassando Rafa Becker, em 934º, e atrás de Alexandre Rocha, em 612º,
e Adilson da Silva, o número 286 do mundo.
Foto: PGA Tour
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