O ciclista australiano Stephen Wooldridge, campeão olímpico
em Atenas 2004, morreu aos 39 anos na terça-feira, dia 15. Apesar da causa
oficial não ter sido revelada, a suspeita é que tenha sido suicídio.
Stephen Wooldridge foi campeão olímpico na prova de
perseguição por equipes nas Olimpíadas de Atenas. Além da medalha olímpica,
Wooldridge conquistou quatro títulos mundiais, se tornando um dos maiores
vencedores do ciclismo australiano. Nascido em Sidney, o atleta foi introduzido
no Hall da Fama de Nova Gales do Sul em 2015.
A morte de Wooldridge gerou comoção na comunidade ciclística
e em membros do time australiano. Phill Bates, presidente do clube St. George
Cycling e membro permanente da confederação de ciclismo da Austrália, disse que
Wooldridge era alguém bastante especial. “Ele era um cara tão simpático que
fazia muito pelo esporte ciclismo” afirmou Bates. Ele contou ainda que Stephen
passou por alguns problemas pessoais ao longo dos anos, mas sempre teve um
sorriso no rosto. “Ele entrou na sala e ela se iluminou... Ele realmente
desmentiu o fato de que ele era um grande campeão. Ele era apenas um cara
genuíno e estava interessado em falar com alguém” concluiu.
O Sports Hall of Fame, que fica em Nova Gales do Sul, e que
passou a contar com Wooldridge entre seus homenageados em 2015, expressou em um
comunicado que estavam profundamente entristecidos pela perda de um “perseguidor
excepcional”. "Stephen foi uma
figura inspiradora no ciclismo de trilhas, particularmente em seu estado natal
da Nova Gales do Sul” afirmou a instituição.
O presidente do Comitê Olímpico da Austrália, John Coats,
foi outro a lamentar a morte do atleta. “Ele era um ciclista excepcional e um
campeão olímpico que será sempre lembrado. Sempre doou seu tempo para o movimento
olímpico ajudando com os esforços para a equipe olímpica australiana aos longos
desses anos” disse o presidente em nota oficial divulgada.
Após se aposentar, Wooldridge se formou em engenharia e
trabalhou no setor de educação. Ele ocupou vários papeis nos conselhos e
comitês de ciclismo da Austrália e da Confederação de Ciclismo da Oceania. Foi
ainda presidente da Comissão de Ciclistas e contribuiu para a construção de um
centro de sobrevivência de câncer no hospital Príncipe de Gales. Wooldridge
deixa um filho de 10 anos, uma filha de 7 anos e a atual companheira.
Foto: Robert Cianflone/Getty Images
0 Comentários