Com o fim da Copa do Mundo de Hóquei no gelo, agora começa a discussão entre IIHF e NHL sobre a participação dos atletas profissionais nos Jogos Olímpicos de Inverno em 2018, em Pyeongchang, Coréia do Sul. O vice-comissário da NHL Bill Daly chegou a dizer que se sentia menos chances em ter um acordo, devido a indefinição do COI e da IIHF sobre as despesas de viagem, alojamento e seguro dos atletas:
"Eu acho que o tempo é curto para tomar uma decisão, e não tenho certeza de que houve muito progresso feito nos últimos seis meses, no momento não há qualquer perspectiva de progresso a ser feita. Então, com base em que, eu diria que eu sou mais negativo hoje do que era há duas semanas."
Mas um decisão deverá tomada logo, pois o diretor executivo dos jogos olímpicos do COI, Christophe Dubi, afirmou que até 15 de janeiro a situação estará definida: "Até lá, teremos muito trabalho entre todas as partes envolvidas para se certificar de que nós teremos a participação dos melhores atletas no Hóquei no gelo, e isso é tanto para Pyeongchang e Pequim."
Dubi acrescentou que representantes da NHL estarão fazendo uma visita de inspeção de Pyeongchang ainda este mês, uma viagem que ele descreveu como um "passo muito positivo."
Existe a possibilidade de que os jogadores da NHL não participam em 2018, mas também não joguem em 2022 em Pequim, na China. O único jogador até o momento que afirmou que independente da decisão da NHL jogará em Pyeongchang é o russo Alex Oveckhin.
foto: Getty Images
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