Menos de um mês após realizar uma grande campanha nos Jogos Olímpicos
do Rio de Janeiro, o voleibol brasileiro já segue para mais um desafio.
Três duplas do país buscam defender o título do World Tour Finals,
competição que encerra a temporada internacional e reúne as duplas mais
bem ranqueadas. Além de Alison/Bruno Schmidt e Larissa/Talita, atuais
campeões, Pedro Solberg e Evandro também buscam o troféu em Toronto, no
Canadá.
Os jogos começam na próxima quarta-feira (14.09), pela fase de grupos
do torneio. A final feminina ocorre no sábado (17.09), enquanto a
decisão masculina ocorre um dia depois, no domingo (18.09). A competição
aumentou de tamanho em relação a 2015. Agora são 12 equipes - as oito
melhores no ranking da temporada e outras quatro convidadas-, contra 10
da edição passada. Cada país pode ter no máximo dois times inscritos.
Os 12 times em cada naipe são divididos em quatro grupos de três
equipes, com o primeiro colocado de cada chave indo direto às quartas de
final. Segundos e terceiros colocados disputam uma rodada a mais -
oitavas de final. Nenhuma equipe é eliminada na fase de grupos. A
segunda fase é disputada em jogos eliminatórios diretos.
Alison e Bruno Schmidt estão no grupo A, ao lado dos mexicanos Virgen
e Ontiveros, campeões pan-americanos, e dos italianos
Ranghieri/Carambula, adversários dos brasileiros na campanha do ouro
olímpico. Já Pedro e Evandro estão no grupo D e encaram os canadenses
Schalk/Saxton, que estiveram na Rio-2016, e os norte-americanos
Hyden/Bourne.
Já Larissa e Talita estão no grupo C e encaram as espanholas Liliana
Fernández e Elsa Baquerizo, e as canadenses Broder e Valjas. Todas
estiveram nos Jogos Olímpicos do Rio.
Além de reunir as melhores duplas da temporada - dos seis medalhistas
dos Jogos Olímpicos do Rio, quatro estarão no torneio em Toronto -, a
competição também oferece a maior premiação dos eventos internacionais.
Ao todo são distribuídos 500 mil dólares, com os campeões de cada naipe
recebendo 100 mil dólares.
O Canadá volta a receber uma etapa internacional após cinco anos.
Antes, o último torneio havia sido o Open de Quebec, em 2011. Já Toronto
não recebia uma etapa desde 2000, quando sediou um Open. Nas oito
etapas realizadas no país, o Brasil lidera o quadro de medalhas. São 13
entre os homens e 14 entre as mulheres.
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